Justin est le champion des outsiders

ENTRETIEN AVEC UN ATHLÈTE : JUSTIN MEDEIROS

C'est une question que Justin Medeiros s'est fait poser d'innombrables fois, une question qui n'a pas cessé de lui tarauder l'esprit depuis deux ans. Il faut reconnaître que c'est l'une des premières que nous lui avons posées.

« Comment comptez-vous défendre votre titre ? »

Le jeune homme de 24 ans fait partie des trois seuls hommes à avoir été couronné plus d'une fois « Le plus fort du monde ». Cette semaine, il tentera de décrocher un troisième trophée.

« Il y a toujours beaucoup d'inconnues avant chaque saison des CrossFit Games, mais j'ai hâte de voir les tests que nous allons avoir. J'espère que ma forme physique sera représentée dans le classement... Je vais juste devoir avoir confiance en moi et m'appuyer sur l'équipe qui m'entoure. »

La route vers les CrossFit Games n'a pas toujours été facile pour Justin. En 2016, Medeiros a été à deux doigts d'obtenir un ticket pour Madison lors des qualifications de la division garçons 16-17. Entre 2017 et 2019, malgré deux arrivées dans le Top 20 lors de divers événements régionaux et une 4e place aux Granite Games, il a de nouveau raté de peu cette opportunité.

Ce n'est qu'en 2020, après s'être qualifié via le Filthy 150 Sanctional, qu'il s'est retrouvé sur la carte. Sa première apparition aux Jeux lui a valu la 3e place et, à juste titre, le titre de Rookie of the Year. Du jour au lendemain, Medeiros est devenu l'outsider préféré du CrossFit. C'est une identité qu'il considère toujours comme la sienne, malgré deux victoires consécutives en 2021 et 2022.

« Si j'ai appris quelque chose de l'année dernière, c'est que rien n'est fini tant que ce n'est pas fini. Peu importe à quoi ressemble la compétition, il faut continuer à se battre pour obtenir des points, donc j'espère qu'à la fin du week-end, on sera dans la position où on veut être. »

La saison 2023 de Medeiros a commencé de manière prometteuse après les quarts de finale, où il a terminé non seulement 1er de sa région, mais aussi du monde entier. En mai, il a remporté une 5e place aux demi-finales de l'Amérique du Nord Ouest à Pasadena, en Californie, bien que sa plus grande victoire ait été un temps record de 08:55.89 dans le Test 6.

Depuis, l'entraînement a augmenté de façon exponentielle. La double championne s'entraîne dans l'État de Washington, en collaboration avec l'entraîneur Adam Neiffer (de CrossFit Fort Vancouver) et aux côtés de sa collègue CrossFitter devenue petite amie Ellie Turner.

« Nous pouvons sortir et faire beaucoup plus de choses que nous n'avons pas pu faire avant les demi-finales : du paddle board et de la natation, des balades à vélo et des courses plus longues, ainsi que tous ces événements avec des objets étranges ou hors du commun que vous pourriez voir aux CrossFit Games. »

En dehors de la salle de sport, Medeiros est moins loquace. « Je ne veux pas avoir à dévoiler tous mes secrets », plaisante-t-il, à propos de la nutrition et de la récupération.

« Je crois vraiment que celui qui est le plus compétent dans ces deux aspects a certainement une longueur d'avance sur le reste de la compétition. C'est quelque chose sur lequel je travaille tous les jours. J'essaie toujours de trouver de nouvelles [façons] d'améliorer mon entraînement, donc quand je me présente sur le terrain de compétition, je suis pleinement capable et prêt à réaliser n'importe quelle épreuve qui m'est proposée. »

Il partagera cependant quelques conseils. S'il est primordial de travailler sur ses faiblesses pour devenir un CrossFitter accompli, il souhaite également que ceux qui débutent leur parcours sachent autre chose.

« Une chose que l’on oublie souvent, c’est de s’amuser pendant l’entraînement. Au moins, j’ai découvert que lorsque je m’amuse, je m’entraîne plus dur. Vous tirerez le meilleur parti de votre entraînement si vous vous donnez à fond chaque jour. Pour moi, c’est plus facile lorsque je m’amuse et que je prends plaisir à ce que je fais. »

Et autre chose encore : Medeiros révèle que même si rien ne lui passe par la tête au milieu d’une séance d’entraînement (à part se concentrer sur la tâche à accomplir, bien sûr), il peut compter sur deux dictons pour le garder les pieds sur terre.

« J’ai deux citations sur le mur de ma salle de sport. L’une dit : « Je fais de mon mieux. » et l’autre : « La confiance vient de la préparation. » Je sais que si je donne tout ce que je peux à l’entraînement et que je me donne à fond en compétition, je serai satisfaite des résultats. Me rappeler ces deux citations m’aide à rester concentrée et à donner tout ce que j’ai à chaque événement. »

On dirait que quelqu'un fait trois sur trois.